ANIMALES SALVAJES : COCODRILO MARINO

Definición del cocodrilo 

Es un reptil que vive en el agua con dientes muy afilados y larga cola y  patas cortas  verdes.

Características del cocodrilo marino

Estos reptiles están adaptados a llevar un modo de vida semi-acuática. Son excelentes nadadores y también pueden pasar poco tiempo en tierra firme.

Su piel es dura, rígida y cubierta por resistentes escamas que sirven como armadura. Su cola está provista de fuertes músculos que le permiten un mejor desplazamiento. Las patas delanteras están formadas por cinco dedos deparados y las traseras por cuatro. Sus ojos les permiten visiones binoculares y contienen una membrana transparente que se mueve en sentido transversal actuando como un párpado adicional. Las fosas nasales están adaptadas a su vida acuática, pues pueden respirar sumergidos cerrando un mecanismo de su garganta para evitar que el agua entre a los pulmones.

Sus pulmones son de gran tamaño, tanto, que les permiten resistir hasta seis horas bajo el agua en movimiento. Por el contrario, si se encuentran quietos, la energía almacenada es mayor, por lo que llegan a aguantar hasta dos días sumergidos por completo.

Al igual que otros miembros del reino animal, el cocodrilo modifica su temperatura corporal de acuerdo a la variación del ambiente. Suelen caminar lentamente, incluso en su paso llamado “galope” que es lo máximo que pueden alcanzar, llegan a la velocidad de 17 km/h.

Es común ver cocodrilos a las orillas de ríos con la mandíbula abierta; esto es para calentarse en horas frías de las mañanas o bien, refrescarse en las partes más calurosas del día.

Alimentación del cocodrilo

Su dieta es variada. Los más jóvenes consumen cangrejos, ranas, tortugas, insectos y otros animales pequeños. Los más grandes optan por alimentarse de peces, carroña, aves acuáticas y mamíferos de gran tamaño como búfalos, impalas, cebras, ñus, entre otros.

Su técnica de caza es muy cautelosa. Se acercan por debajo del agua para que puedan ser percibidos, saliendo sorpresivamente para no dejarle tiempo de reacción a la presa. Estos aferran su poderosa mandíbula al cuerpo de la víctima llevándola bajo el agua para ahogarla. Un método muy útil utilizado por estos reptiles, es el de girar sobre su propio cuerpo al mismo tiempo que tienen aferradas a sus presas; esto es para retorcerlas y despedazarlas.

Debido a que no pueden masticar, cortan en pedazos al animal e ingieren el trozo completo. Los ácidos de su estómago, les permiten digerir los huesos y conchas sin ningún problema.

Increíblemente pueden modificar su metabolismo de acuerdo a las temporadas de abundancia o escasez. Cuando el alimento sobra, aceleran la velocidad de su digestión, y cuando no hay mucho por escoger, la vuelven lenta para permanecer más tiempo sin comer, incluso hasta dos años en el caso de los ejemplares de mayor tamaño. 

ANIMALES SALVAJES : CEBRA

-CEBRA

Definición de la cebra

Es uno de los animales más distintivos del continente africano y representado cientos de veces en la cultura popular de casi todo el mundo.

Específicamente, se llama cebra a cualquiera de las 3 especies del género Equus y de los subgéneros Hippotigris y Dolichohippus: cebra de planicie (Equus quagga), cebra de montaña (Equus zebra) y cebra de Grevy (Equus greyvi). La cebra de planicie es la más común y tiene 6 subespecies de las cuales 1 ya se encuentra extinta (Equus quagga quaga). La cebra de montaña, por su parte, tiene 2 subespecies, mientras que la cebra de Grevy es única.

Alimentación de la cebra

Son animales herbívoros, por lo tanto su dieta está plagada de pasto, hierba, hojas, tallos de arbustos, ramas y corteza. Gran parte de sus días transcurren en actividades de alimentación, pero sus dientes crecen durante toda su vida.

Distribución y hábitat de la cebra

Las cebras están presentes en territorios del este y el sureste del continente africano. Viven en zonas de Botsuana, Zimbabue, Tanzania, Zambia, Etiopía, Kenia, Somalia, Namibia y Angola.

Características de la cebra

Las cebras le deben a sus rayas la mayor parte de su fama. Son animales robustos, de forma similar a la del caballo. Es por ello que a través de los años se le ha intentado domesticar, pero la naturaleza de las cebras es distinta a la de los caballos y la domesticación ha sido prácticamente imposible.

Se sabe que el color de las cebras es negro con rayas blancas y no al revés, puesto que las pruebas hechas en los embriones demuestran que el color de fondo es oscuro. Se sitúan de forma vertical en la cabeza, en el cuello, en los cuartos delanteros, en la espalda y los costados, y son horizontales en la parte posterior del cuerpo y en las patas. Existen muchas teorías al respecto acerca de este característico patrón de forma y color, pero la más aceptada apunta a una utilidad de camuflaje ante los depredadores.

Poseen una crin de pelo erizado blanco y negro. Pero además de todo lo anterior, están dotados de una excelente visión pues sus ojos, localizados en cada lado de la cabeza, les otorgan un amplio campo de visión. Sus orejas son redondas y pueden moverlas hacia cualquier dirección, así que su oído es también excelente.

Las cebras de planicie son las más abundantes de África y son también las más pequeñas de las 3 especies. Por su parte, la cebra de Grevy es la más grande y sus rayas son más delgadas. En general, estos mamíferos miden de 1.2 a 1.5 metros de altura y pesan entre 200 y 450 kilogramos.

ANIMALES SALVAJES: JAGUAR

JAGUAR

Definición del Yaguar

El jaguar es también conocido como Yaguar o Yaguareté y ocupa el tercer puesto entre los felinos más grandes del mundo, después del tigre y el león. Pertenece a los carnívoros del género Panthera y es la única especie de este género que se encuentra en América

Características del Jaguar

Son excelentes nadadores, por lo que siempre buscan instalarse en zonas cercanas al agua.

Los jaguares varían en su peso; podemos encontrar ejemplares desde 56 kg hasta 136 kg, y aunque no es muy común, existen registros de machos que han llegado a pesar 158 kg. Su larga cola llega a medir de 70 a 90 cm. Posee un color de ojos amarillento y sus orejas son muy pequeñas y redondeadas.

Existe una variación de jaguar en color negro pero que sigue conservando las manchas características. Coloquialmente se le conoce como Pantera Negra, esto por un exceso de melanina en su cuerpo que lo hace más oscuro. Por lo contrario, también se conocen ejemplares con falta de pigmentación conocidos como Panteras blancas.

Alimentación del jaguar

Estos carnívoros tienen en su dieta más de 85 especies para alimentarse. Su forma de caza es completamente letal. Puede escalar, arrastrarse y nadar, por lo que difícilmente una presa se le escapa. Sus dientes son tan potentes, que lo posiciona en el primer lugar de todos los felinos en tener la mordida más fuerte.

Para poner un ejemplo de su fuerza, una vez que el jaguar se abalanza contra su presa, este se va directamente al cuello causándoles asfixia, o bien, incrusta sus poderosos colmillos en la parte posterior del cráneo, atravesando el hueso y llegando hasta el cerebro.

Son capaces de atravesar pieles gruesas y rugosas de reptiles y perforar sin problema caparazones de tortugas. De igual manera puede arrastrar hasta ocho metros animales muy pesados y convertir sus huesos en polvo. Con esas habilidades puede cazar animales salvajes de hasta 300 kg, pues sus técnicas de ataque son únicas.

Para poner un ejemplo de su fuerza, una vez que el jaguar se abalanza contra su presa, este se va directamente al cuello causándoles asfixia, o bien, incrusta sus poderosos colmillos en la parte posterior del cráneo, atravesando el hueso y llegando hasta el cerebro.

Son capaces de atravesar pieles gruesas y rugosas de reptiles y perforar sin problema caparazones de tortugas. De igual manera puede arrastrar hasta ocho metros animales muy pesados y convertir sus huesos en polvo. Con esas habilidades puede cazar animales salvajes de hasta 300 kg, pues sus técnicas de ataque son únicas.

ANIMALES SALVAJES : CANGURO

-CANGURO

Definición del canguro

Es un animal herbívoro que vive en Australian normalmente.

Características del canguro 

Sus características físicas más llamativas son sus patas traseras, las cuales son bastante robustas, y sus pies grandes, los que les ayudan en sus saltos. Su cola es larga y musculosa, la cual les ayuda a mantener el equilibrio, y su cabeza es pequeña en proporción con el resto del cuerpo.

Los canguros pueden alcanzar los tres metros de longitud y mediante su cola que les sirve de apoyo, equilibrio y hasta como una tercera pata, logran dar grandes saltos a increíbles velocidades. Gracias a esta habilidad gastan sólo una pequeña parte de la energía que necesitarían si se trasladaran de otra manera. De igual manera sus patas son muy grandes y fuertes.

Se desplazan a una velocidad de 20 a 25 km/h; cuando necesitan rapidez a distancias cortas logran llegar a 70 km/h y mantienen la velocidad de 40 Km/h hasta por dos kilómetros.

Sus amplias orejas son independientes, es decir, pueden moverlas a distinta orientación al mismo tiempo. Las hembras contienen la bolsa marsupial para llevar y proteger a sus pequeñas crías.

La esperanza de vida de estos animales es de 18 años aproximadamente.

Alimentación del canguro

Se alimentan principalmente de pasto y raíces, son exclusivamente herbívoros. Prefieren alimentarse en grupos durante las tardes crepusculares y noches.

ANIMALES SALVAJES: JIRAFA

-JIRAFA

Descripción de la jirafa

La jirafa es un mamífero que pertenece a la familia Giraffidae. Es propia de África y es el animal terrestre más alto del mundo. Habita en el sur del Sahara y norte de Botsuana en espacios abiertos, pastizales y sabanas.

Características de la jirafa

Los machos pueden alcanzar la altura de 5.7 m desde sus patas hasta los cuernos y pesar hasta 1,930 kg. Las hembras son aproximadamente un metro más pequeñas pesando 1180 kg. Poseen largos cuellos que miden alrededor de 2.4 m de largo que les permiten llegar a las hojas más altas de los árboles. Sus patas delanteras son más largas que las traseras, por lo que tienen que abrirlas para poder inclinarse a tomar agua o alcanzar objetos al nivel del suelo. A pesar de su gran tamaño, estos mamíferos pueden correr a 60 km/h. Las jirafas pueden dormir apenas dos horas en un solo día.

Las jirafas, ya sea macho o hembra, poseen cuernos llamados Ossicorns, formados por cartílago osificado (tejido óseo). Las hembras suelen tenerlos de menor tamaño. En los machos de edad avanzada, suelen aparecer depósitos de calcio que se acumulan en el cráneo pudiéndose confundir con un tercer cuerno.

Alimentación de la jirafa

Se alimentan de ramas y hojas de árboles, incluso con espinas, ya que su poderosa lengua las permite digerir fácilmente. Debido a que se alimenta de alimentos que contienen agua,  puede pasar mucho tiempo sin beber gota de este líquido.

Como todo rumiante posee cuatro estómagos por lo que su digestión es lenta, pero eso no les impide dedicar gran parte de su tiempo a alimentarse, pues lo hacen de 16 a 20 horas al día.

ANIMALES SAVAJES: LOBO

-LOBO

Defición del lobo

El lobo es un mamífero que pertenece a la familia de los carnívoros.

Caraterísticas y aspecto físico del lobo

El lobo es un mamífero que pertenece a la familia de los carnívoros.

Un lobo puede variar en cuanto a su peso y tamaño, dependiendo la región en la que habite. Su altura oscila entre los 60 y 90 cm y su medida de la cabeza a la cola puede llegar a los 2 m de largo. El peso va de 32 a 70 kilos, pero descubrimientos científicos han comprobado que hay lobos de hasta 80 kilos. Sus colmillos miden generalmente 6cm de largo.

Estos mamíferos son excelentes para caminar largos kilómetros. Pueden ir trotando a una velocidad de 10km/h y cuando se trata de perseguir  alguna presa, llegan a 65km/h. Poseen un extraordinario sentido del olfato que es muy efectivo para situaciones con poca luz.

Su pelaje está compuesto por dos capas, lo que lo hace pesado y frondoso, y es por ello que el lobo se frota continuamente en rocas y ramas para perder un poco de pelaje. La coloración de este varía; pueden ser blancos con matices grises, negros, rojos y marrones, esto es  de acuerdo a la zona de su hábitat.

Cuando son cachorros, el color de sus ojos es azul, pero conforme crecen cambian a tonos amarillos-dorados o naranjas; muy rara vez conservan el color azul.

Alimentación del lobo

La alimentación de los lobos es variada; incluye ovejas, cabras, renos, alces, bisontes, caballos, antílopes, salmón, focas, roedores, aves y ballenas varadas. El canibalismo es aplicado cuando hay escasez de alimento en la región.

Los lobos pueden comer entre 3.2 a 15 kilos de comida, dependiendo de cuántos días haya pasado sin comer. Después de esto, beben grandes cantidades de agua, hasta 7.5 litros, para prevenir malestares urémicos (afectación en vasos sanguíneos que afectan al sistema gastrointestinal).

ANIMALES SALVAJES : PITÓN

-PITON

Definición de la pitón

Las serpientes (Serpentes) también llamadas ofidios, son reptiles cuya característica principal es la ausencia de patas (excepto el pitón, que con el tiempo ha desarrollado extremidades diminutas) y el cuerpo muy alargado.

Alimentación de la serpiente

Todas sin excepción son carnívoras. Su dieta incluye aves, anfibios, mamíferos, peces, insectos y hasta otros reptiles, entre ellos otras serpientes, pero esto no se da en todos los casos. Estas no pueden masticar, por lo que ingieren los cuerpos enteros.  Tienen la capacidad de comer animales hasta tres veces más grandes que su cabeza y su diámetro, por lo que al estar completamente llenas y haber gastado mucha energía, deben de permanecer en estado de letargo para realizar todo el proceso de digestión y poderse recuperar físicamente.  Cuando capturan presas muy grandes, la serpiente puede 

pasar hasta meses sin probar alimento.

Características de la pitón

Las características de las serpientes varían de acuerdo a su especie. Las hay venenosas y constrictoras. Ambas suelen ser muy peligrosas, pues las primeras inmovilizan a sus presas por medio de la sustancia venenosa antes de ingerirlas, como la cobra o la mamba negra y por otro lado, también paralizan a las víctimas comprimiéndolas tan fuerte, que estas llegan a morir de asfixia. Este último método es utilizado en anacondas, boas y pitones principalmente.

Todas las especies varían de tamaño, pero las más largas son la cobra real, con 5 metros de largo, que ocupa el puesto de la serpiente venenosa más larga del mundo y la pitón reticulada, una poderosa constrictora que ha registrado medidas de hasta 10 metros de longitud, posicionándola en el primer lugar de todas las especies de su género.

Su brillante piel está formada por escamas que sirven para aferrarse a las superficies y no resbalar. Esta piel es mudada periódicamente y de manera completa, es decir, como si se retirara un guante. La muda es necesaria para regenerar la piel que tal vez haya sido lastimada y para librarse de parásitos externos que se pudieron haber instalado.

Su esqueleto está  formado por gran cantidad de vértebras, llegando a 200 y en el caso de la pitón, a 400. Su mandíbula está unida al cráneo de manera muy débil y posee fuertes músculos que le permiten abrirla de manera sorprendente para devorar presas totalmente enteras.